Alain Fayolle est professeur et directeur du centre de recherche en entrepreneuriat à EMLYON Business School. Ses centres d’intérêt en recherche recouvrent l’étude des processus de création d’activités innovantes, l’entrepreneuriat organisationnel, la création d’entreprise par nécessité, les approches critiques de l’entrepreneuriat et l’enseignement en entrepreneuriat. Il est rédacteur en chef de la Revue Entreprendre & Innover et a été pendant de nombreuses années rédacteur en chef de la Revue de l’Entrepreneuriat.  
Il est également éditeur associé de la revue internationale Journal of Small Business Management et Chair-Elect de la Division Entrepreneurship de Academy of Management. Il a reçu en 2013 le « European Entrepreneurship Education Award », distinction accordée par un consortium d’universités suédoises, pour l’ensemble de ses travaux de recherche et de transfert sur l’enseignement et l’éducation dans le domaine de l’entrepreneuriat.